La violencia es un tema discutido en abundancia por los científicos sociales que trabajan en América Latina y, en particular, por los que lo hacen en Colombia. Desafortunadamente, esta elección está forzada por la realidad del país y por su historia reciente; sin embargo, tales estudios tienden a considerar la articulación histórica de fuerzas económicas, políticas e ideológicas de un modo en el que los actores sociales parecen totalmente ausentes, o a narrar trágicos relatos personales contados muchas veces por aquellos que los protagonizaron.